我们先来看一些统计数据：
- 以太坊项目于2014年举行了首次首次代币发行（ICO）。但是，在短短三年内，即2017年6月，区块链和加密货币初创公司通过ICO途径筹集的资金比风险投资（VC）投资等传统方式更多!
- 2017年，ICO筹集了56亿美元!
由于ICO筹集了如此多的资金，许多行业观察家都提出了一个问题：“什么是ICO？”
ICO已成为为区块链和加密货币初创企业筹集资金的重要手段。它们与首次公开募股（IPO）的相似之处在于，它们还向公众提供了该项目的股份。但是，ICO的方法，风险和回报截然不同.
什么是ICO：可行的定义
ICO是在不受监管的环境中进行筹款的一种方式。由于严格的法规，传统的从风险投资人筹集资金或进行IPO的方式涉及相当严格的要求，而区块链加密货币初创公司却绕过了那些采用ICO的人.
初创公司将部分加密代币出售给该项目的早期支持者。他们以法定货币（例如美元）或知名的加密货币（例如比特币或以太币）的形式筹集资金.
启动项目团队会创建一份白皮书，在白皮书中解释该项目以及它将解决的市场机会或解决的业务问题。白皮书还描述了技术，为什么根本需要加密代币，项目路线图以及完成项目所需的资金数量.
此外，白皮书详细介绍了项目治理，ICO的时间表，ICO中接受的货币以及将在ICO中出售多少百分比的加密代币。白皮书描述了剩余代币将如何分配，以及在ICO之前是否会有私下出售，即一个阶段，少数投资者以较低的价格购买大量代币.
在ICO期间，投资者使用法定或加密货币购买代币。如果ICO能够筹集“软上限”，即所需的最低资金或更多，则该项目即告完成。如果项目团队无法提高“软上限”，则认为ICO不成功，资金将退还给投资者.
ICO的优缺点：
初创公司在ICO方面具有以下优势：
- 积极的网络效应：加密项目通常是分布式应用程序（DApp），更多的用户通常会从中受益，这是ICO的优势.
- 由于没有进入壁垒，初创公司可以轻松快捷地筹集资金，可以轻松地自定义加密令牌并使用以太坊，Waves或Stellar等平台启动ICO.
- 整个营销都是使用公司网站，社交媒体，消息收发应用程序和其他在线论坛进行的数字化.
- 项目团队使用其区块链来管理筹集的资金和分配代币，而且该过程自动化且容易.
投资者在ICO方面也有很多优势，例如：
- 如果他们的加密货币变得流行，那么大多数加密交易所都会将其列出，从而提供高流动性.
- 与风投基金不同，任何人都可以投资ICO，风投基金的地理位置集中在纽约或硅谷等金融中心.
- 从2017年许多加密货币价格的暴涨中可以明显看出，如果代币的价值升值，投资者就有很大的获利机会.
但是，ICO也存在以下风险：
- 不确定性：通常，启动ICO的初创公司尚未准备好产品，尽管白皮书可能很好地描述了该技术，但不能保证该产品可以制造.
- 加密代币的价格可能不基于产品或业务计划的稳健性，而可能基于转售利润的预期。如果该项目没有基本的经济价值，则可能会导致泡沫.
- 由于其投机性，加密市场高度波动.
- 诸如加密货币市场中的“ pump and dumping”之类的市场操纵策略具有很高的风险，特别是对于小投资者.
- ICO不受监管，如果资金丢失，投资者无法律追索权.
- 许多加密货币项目提供的匿名性带来了风险，因为犯罪分子可能会滥用ICO进行洗钱.
- 法规因国家/地区而异，并且在许多国家/地区都在制定中，并且未知将来是否会在特定国家/地区使用ICO.
启动ICO：
假设管理团队到位，并且初创公司有一个带有技术解决方案的商业计划，则启动ICO需要遵循以下步骤：
- 建立一支有能力的法律团队，以审查公司管辖权的法规方面，令牌是否是证券，了解您的客户（KYC）和反洗钱（AML）的要求，并采取必要的措施.
- 自定义加密令牌，可以通过多种方式完成。项目团队可以选择从头开始构建区块链平台和令牌。或者，他们可能会选择使用以太坊之类的区块链平台，并利用以太坊虚拟机（EVM），ERC20标准和编程语言Solidity来对智能合约进行编码，从而开发其令牌和产品。另一个流行的选择是使用ICO平台，例如 伊科诺米 这使得启动ICO的过程非常容易.
- 组建一支优秀的营销团队，通过社交媒体平台，Telegram等消息传递应用程序以及Reddit等在线论坛来积极营销ICO。团队应确保高质量的白皮书和易于理解的网站.
了解ICO最佳做法的资源：
无论是初创项目团队还是投资者，在启动ICO或进行投资之前，对ICO都有足够的了解非常重要。本文是推荐阅读的文章，其中还列出了区块链和加密投资史上一些最成功的ICO。.
想了解更多?
看看这篇关于ICO vs DAICO以及STO vs ICO的文章.